Τι αποτελέσματα μπορεί να έχει το net neutrality για τα esports

Το Διαδίκτυο, όπως το ξέρουμε, δέχεται επίθεση.

Σε μια αναμενόμενη αλλά εντυπωσιακή κίνηση σήμερα, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών ψήφισε να καταργήσει τους κανόνες της εποχής του Ομπάμα, που διέπουν την πρόσβαση στο Διαδίκτυο. Γνωστοί ως “net neutrality”, οι κανόνες απαιτούσαν από τους παρόχους υπηρεσιών Ίντερνετ (ISP) να αντιμετωπίζουν ισότιμα όλη την κίνηση στο Διαδίκτυο.

Η κατάργηση αυτών των κανόνων επιτρέπει στους παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου να δημιουργούν “γρήγορες λωρίδες”, όπου οι χρήστες ή οι φορείς παροχής περιεχομένου θα πρέπει να καταβάλλουν πρόσθετες αμοιβές για ισχυρή και σταθερή σύνδεση. Υπάρχει τεράστιος κίνδυνος στους παροχείς ISP να περιορίζουν την πρόσβαση αγνώστων χρηστών και δημιουργών. Την επόμενη φορά που θα προσπαθήσετε να παρακολουθήσετε ένα stream στο Twitch, να παίξετε Overwatch ή να παρακολουθήσετε μια ταινία στο Netflix, ο ISP θα μπορούσε να απαγορεύσει την σύνδεσή σας.

Αλλά οι επιπτώσεις του net neutrality υπερβαίνουν κατά πολύ τις επιπτώσεις στους καταναλωτές. Το Διαδίκτυο είναι ο μεγαλύτερος δημιουργός της οικονομικής ανάπτυξης. Σύμφωνα με μια έκθεση του McKinsey Global Institute για το 2011, “οι μεμονωμένοι καταναλωτές και οι μικροί επιχειρηματίες, ήταν μερικοί από τους μεγαλύτερους δικαιούχους από την ενδυνάμωση της επιρροής του Διαδικτύου”.

Ένα βασικό παράδειγμα αυτής της αύξησης είναι η άνοδος των εσόδων κατά την τελευταία δεκαετία. Πέρυσι, το Twitch κυκλοφόρησε 292 δισεκατομμύρια λεπτά βίντεο υψηλής ποιότητας σε χρήστες σε όλο τον κόσμο. Αυτός ο αριθμός αυξήθηκε κατά 12 δισεκατομμύρια το 2014, αφού η ανάπτυξη βασίστηκε στην πρόσβαση σε ένα ελεύθερο και ανοικτό διαδίκτυο, το οποίο έδωσε την ευκαιρία στον Twitch να ανταγωνιστεί πολύ μεγαλύτερες εταιρείες.

Χωρίς δικτυακή ουδετερότητα, το κόστος για τις startup εταιρείες τεχνολογίας θα μπορούσε να είναι πολύ υψηλότερο. Αυτό έχει σημαντικές συνέπειες για τους εκδότες παιχνιδιών, τους διοργανωτές τουρνουά και τους content creators σε μια νέα, εξαρτώμενη από το διαδίκτυο βιομηχανία, όπως τα esports.

Οι εταιρείες Διαδικτύου και τηλεπικοινωνιών έχουν δαπανήσει εκατομμύρια για την άσκηση πίεσης κατά του net neutrality, υποστηρίζοντας ότι οι κανόνες είναι απαρχαιωμένοι και εμποδίζουν την ανάπτυξη της επιχείρησής τους. Κάποιοι ισχυρίστηκαν ότι η σημερινή απόφαση δεν θα αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν.

We do not and will not block, throttle, or discriminate against lawful content. We will continue to make sure that our policies are clear and transparent for consumers, and we will not change our commitment to these principles. pic.twitter.com/19PFCPJ3TY

— Comcast (@comcast) November 22, 2017

Αλλά οι δηλώσεις τους στο FCC, οι προσπάθειες άσκησης πίεσης και η σκοπίμως αόριστη διατύπωση λένε διαφορετική ιστορία. Το ίδιο συμβαίνει και με τις αγωγές, όπως αυτή της Νέας Υόρκης που κατατέθηκε εναντίον της Time Warner Cable, για λογαριασμό των πελατών Netflix και Riot Games, με δικαιολογία το throttling access. Αυτή η δίκη κατατέθηκε τον περασμένο Φεβρουάριο, ενώ οι κανόνες για την ουδετερότητα του δικτύου εξακολουθούσαν να ισχύουν. Η ήττα του net neutrality, σε συνδυασμό με έναν κανόνα που πέρασε πρόσφατα, σύμφωνα με τον οποίο οι πάροχοι ISP μπορούν να πουλήσουν δεδομένα πελατών, έχουν κάνει το Διαδίκτυο ουσιαστικά ήδη λιγότερο ελεύθερο.

Ενώ η σημερινή απόφαση είναι ένα χτύπημα, δεν σημαίνει ότι ο αγώνας για την ουδετερότητα του δικτύου έχει τελειώσει. Θα χρειαστεί χρόνος για να τεθεί σε ισχύ η κατάργηση και θα υποβληθούν αγωγές στο ενδιάμεσο, συμπεριλαμβανομένων ενδεχομένως κρατών που επιθυμούν να λάβουν τους κανονισμούς στα χέρια τους. Τελικά, ωστόσο, οι κανόνες ενδέχεται να επιστρέψουν στο Κογκρέσο. Ένα από τα μεγαλύτερα ζητήματα είναι ότι οι κανόνες που χρησιμοποιεί το FCC δεν κατασκευάστηκαν ποτέ υπολογίζοντας το διαδίκτυο.

Το Κογκρέσο έχει την εξουσία να γράφει νέους κανόνες που θα απαλλάσσουν το Διαδίκτυο. Το net neutrality απολαμβάνει ήδη τεράστια υποστήριξη και συνεχίζοντας να έρχεται σε επαφή με εκπροσώπους του Κογκρέσου, αυξάνει την πιθανότητα οι νομοθέτες να αναλάβουν αυτό το ζήτημα. Σε τοπικό επίπεδο, πολλά κράτη καταδικάζουν τον ανταγωνισμό μεταξύ των παρόχων υπηρεσιών διαδικτύου, δημιουργώντας μονοπωλιακές δομές, στις οποίες πολλοί έχουν πρόσβαση σε έναν πάροχο υπηρεσιών. Η συνεργασία με τους κρατικούς και τοπικούς αξιωματούχους για να χαλαρώσουν αυτούς τους κανόνες και να επιτρέψει ένα ανταγωνιστικό διαδίκτυο είναι μια μακροπρόθεσμη λύση.

Τα esports και τα video games δεν θα ήταν τα ίδια σήμερα, αν το διαδίκτυο δεν ήταν ελεύθερο. Ας συνεργαστούμε για να το διατηρήσουμε ανοικτό για τις επόμενες γενιές.

Πηγή: https://dotesports.com/business/news/net-neutrality-repeal-changes-everything-esports-19551#list-1